La musique classique couvre un très large éventail de musique, du Moyen Âge à nos jours. Chaque époque musicale possède ses propres caractéristiques et idiosyncrasies. Se frayer un chemin vers une appréciation plus riche de mille ans d’histoire musicale et culturelle n’est pas une mince affaire, mais il y a quelques options que je vais suggérer et qui, je l’espère, vous aideront.
L’une des voies que j’ai trouvées fructueuses, du moins dans le cadre de l’enseignement, consiste à écouter une variété de musique classique et à voir quel morceau vous inspire ou suscite une certaine réaction émotionnelle.
S’il y a un instrument, une voix ou un ensemble particulier dont vous appréciez le son, cela peut aider à réduire le processus de sélection. Mon premier instrument était le piano, et j’ai donc voulu en savoir plus sur Beethoven ou Mozart. C’est cet intérêt qui m’a poussé à apprécier davantage la musique classique en général.
Comment comprendre et apprécier la musique classique ?
À partir de cet humble début, j’ai commencé à lire sur les compositeurs que j’aimais et à essayer de comprendre comment ils faisaient ce qu’ils faisaient. Je voulais en partie être capable d’interpréter les morceaux que j’appréciais d’une manière proche de l’intention du compositeur de musique depuis un orgue.
Comme je commençais aussi à composer de la musique, je voulais voir derrière les notes et savoir pourquoi ces grands compositeurs classiques choisissaient les notes et les assemblaient de la manière dont ils le faisaient. En un sens, cette approche académique de la compréhension de la musique classique me convenait et m’a fourni une base de connaissances musicale qui m’a permis d’étudier la musique à l’université.
L’appréciation de la musique classique, tout comme l’appréciation du jazz ou de la musique populaire, n’implique pas nécessairement des années d’études, mais peut être abordée de manière beaucoup plus conviviale. L’écoute d’une station de radio comme Classic FM peut être un excellent point de départ. Souvent, la musique est brièvement introduite par le présentateur avec quelques faits choisis sur la musique, puis une partie ou la totalité de l’œuvre est jouée. Je mentionne cette station en particulier, car la sélection musicale tend vers le côté le plus connu et le plus populaire du répertoire classique, ce qui peut être un moyen engageant et accessible d’approfondir la musique classique.
Ces morceaux sont populaires depuis des centaines d’années parce qu’ils ont quelque chose, parmi de nombreuses autres œuvres classiques, qui plaisent à un grand nombre de personnes. Essayer de comprendre pourquoi ces compositions plaisent à une si grande échelle peut permettre de mieux comprendre la musique elle-même. Ce qui, à son tour, peut donner lieu à une expérience d’écoute plus satisfaisante.
Avant d’entrer dans les détails pratiques, je dois souligner que l’écoute est essentielle. Cela peut sembler évident, mais il est rare que la musique soit simplement écoutée. Elle nous accompagne souvent à la salle de sport, souligne un film ou une publicité, et est entendue, mais pas vraiment écoutée. Si vous essayez d’écouter attentivement un morceau de musique, la musique commence à révéler ses secrets les plus intimes.
Je fais ici référence aux changements subtils de dynamique ou d’expression, aux harmonies, à la montée, à la descente et à la phrase d’une mélodie, aux changements d’ensemble ou de textures, ou encore aux rythmes, aux motifs et au tempo (vitesse) du morceau. Ces éléments musicaux ne sont pas des choses que l’on nous encourage à écouter.
De nos jours, une grande partie de la musique populaire peut fournir une mélodie chantante avec un rythme répétitif de soutien, mais elle n’invite pas à une appréciation plus profonde, à moins que vous ne soyez un passionné de production, et c’est une autre histoire. La musique populaire est conçue pour fournir un arrière-plan à nos activités alors que la musique classique, je dirais, a plus à offrir et si vous souhaitez développer votre appréciation, l’écoute profonde est un bon point de départ.
La musique classique peut être réduite à une musique de fond et, en fait, la « Eine kleine Nachtmusik » a été largement conçue par Mozart pour être exactement cela. Mais cela ne signifie pas que la musique n’a rien sous sa surface ; elle a quelque chose, et c’est ici que commence le voyage dans le morceau. Si vous écoutez, vous commencez à percevoir plus de détails.
La mélodie du mouvement d’ouverture, qui est si populaire, est une figure arpégée montante qui apparaît dans cette section de l’œuvre. Elle est dans une tonalité majeure. Le rythme de la pièce est rapide (allegro), et la mélodie d’ouverture est jouée par des cordes à l’unisson. Au début, c’est un défi, mais décomposez l’écoute en différents éléments.
Commencez par vous concentrer sur ce qui est souvent la caractéristique la plus dominante d’un morceau de musique : la mélodie. Écoutez la « forme de la mélodie » et peut-être quel instrument ou quelle voix a la mélodie. Passe-t-elle d’un instrument à l’autre ? Écoutez à nouveau les morceaux, en essayant cette fois d’entendre la vitesse (tempo) de la musique, et toute idée rythmique répétitive qui pourrait s’y trouver.
Lors de la prochaine écoute, vous pourriez vous concentrer sur les changements de volume (dynamique), pour voir ce que vous entendez. Certains instruments sont-ils plus forts que d’autres ? À quel volume la mélodie commence-t-elle et se termine-t-elle ? Reste-t-il le même tout au long du passage ?
Ce sont des suggestions qui bénéficieraient d’un peu de connaissances théoriques ainsi que d’une écoute concentrée. Il serait utile de connaître, par exemple, les noms et les sons des instruments d’orchestre. Savoir que la musique se compose souvent d’une mélodie et d’un accompagnement (homophonique), afin de pouvoir identifier les deux parties de ce qui est joué.
Certaines musiques comportent plus d’une mélodie, comme c’est souvent le cas dans la musique baroque, et on parle alors de musique polyphonique. Une esquisse dans votre esprit des caractéristiques de la période musicale que vous écoutez vous fournira une toile de fond des éléments clés à surveiller. Vous pouvez dresser une brève liste à cocher pour vous aider.
En fin de compte, une combinaison de connaissances musicales contextuelles, théoriques et pratiques vous permettra de développer votre appréciation plus rapidement. La patience est essentielle, car il faut du temps et de la concentration pour acquérir une compréhension musicale et permettre à vos capacités d’écoute de se développer. Il va sans dire qu’une passion pour la musique que vous écoutez vous aidera grandement à explorer les merveilles de la musique classique.
